Vaca Muerta: Neuquén sería la principal provincia exportadora entre 2031 y 2032
Un informe del Ieral proyecta que la provincia patagónica superará a Córdoba en 2027, a Santa Fe en 2028 y a Buenos Aires hacia 2031, de la mano del petróleo no convencional y el futuro GNL.
Durante dos décadas, Buenos Aires, Santa Fe y Córdoba concentraron el 74% de las exportaciones argentinas, apoyadas en el agro, la agroindustria y la industria manufacturera. Ese mapa empieza a cambiar por el empuje de Vaca Muerta, según un informe del Ieral de la Fundación Mediterránea elaborado por Federico Belich, responsable de la Regional Comahue.
En 2021, Neuquén ni siquiera figuraba entre las diez primeras provincias exportadoras del país. Cinco años después, ya ocupa el cuarto lugar, detrás de Buenos Aires, Santa Fe y Córdoba. Entre 2021 y 2025 sus exportaciones se multiplicaron casi por siete.
El informe proyecta, en su escenario base, que Neuquén superará a Córdoba en 2027, a Santa Fe en 2028 con ventas externas estimadas en USD 18.400 millones, y a Buenos Aires entre 2031 y 2032, cuando entre en operación el proyecto Argentina LNG. En 2025, Buenos Aires lideró el ranking con USD 31.684 millones, seguida por Santa Fe con USD 16.190 millones y Córdoba con USD 10.913 millones.
Según las proyecciones, hacia 2031 las exportaciones neuquinas rondarían los USD 34.300 millones, superando por un margen reducido a las bonaerenses, y hacia 2035 llegarían a unos USD 37.000 millones, unos USD 2.000 millones por encima de Buenos Aires. El resultado depende en gran medida del precio internacional del petróleo: el escenario base supone un barril de crudo Medanito en USD 85 en 2026, con descenso gradual hasta USD 70 en 2035. Con un barril en USD 60, Neuquén llegaría al primer puesto recién en 2032 y lo perdería nuevamente desde 2034.
El crecimiento también redefinió el mapa patagónico: Neuquén desplazó a Chubut como principal exportador de la región y su participación en las ventas externas patagónicas pasó del 13% al 50% entre 2021 y 2025.
El informe sostiene que esta expansión se apoya en proyectos de infraestructura concretos, como las ampliaciones de los oleoductos Oldelval, Otasa y Vaca Muerta Sur, y los proyectos de exportación de GNL de Southern Energy y Argentina LNG. La metodología utilizada, basada en la serie de Origen Provincial de las Exportaciones del Indec, atribuye las ventas al lugar de producción y no al puerto de salida, por lo que el petróleo neuquino embarcado en Punta Colorada, Río Negro, se contabiliza como exportación de Neuquén.
El delegado regional del gobierno neuquino para Vaca Muerta, Milton Morales, graficó la magnitud del fenómeno al señalar que Añelo pasó de 1.500 a 15.000 habitantes en pocos años, con un ingreso semanal de 25.000 personas y 8.000 camas rotativas para trabajadores del sector.
Fuente: Infobae.
